« La digitalisation et la durabilité sont les moteurs des activités d’Endress+Hauser »
Le groupe suisse a clos son exercice fiscal 2023 sur un chiffre d’affaires de 3,719 milliards d’euros, en hausse de 11 % sur un an, clou d’une année 2023 particulière pour la société qui a notamment fêté ses 70 ans et initié le changement à sa tête.
2023 fut une année particulière à plusieurs titres pour le Suisse Endress+Hauser. Le groupe a en effet célébré en grandes pompes ses 70 ans, notamment lors de l’événement Global Forum, organisé du 26 au 28 juin 2023 à Bâle (Suisse). Il a également initié le changement à sa direction avec la nomination de Peter Selders au poste de CEO, Matthias Altendorf succédant, de son côté, à Klaus Endress à la présidence du conseil de surveillance (Supervisory Board).
Peter Selders, CEO d’Endress+Hauser.
Le groupe vient par ailleurs d’annoncer avoir clos son exercice fiscal 2023 sur un chiffre d’affaires de 3,719 milliards d’euros, en croissance de 11 % par rapport à l’exercice précédent, ainsi que sur un bénéfice net d’un montant de 409 millions d’euros en hausse annuelle de 14,5 %. À la fin de l’année dernière, Endress+Hauser employait 16 532 personnes dans le monde, soit 715 de plus qu’en 2022, surtout en production.
Toutes les activités et toutes les régions ont contribué à ces résultats positifs. En Europe et en Amérique, l’activité a connu une augmentation supérieure à la moyenne, et le Proche-Orient a affiché le plus grand dynamisme. Les États-Unis ont remplacé la Chine en tant que premier marché en termes de chiffre d’affaires, l’Allemagne n’arrivant que loin derrière.
Près de 270 M€ investis en R&D en 2023
En termes de marchés, tous les secteurs clés du groupe ont affiché une bonne croissance, sauf l’industrie chimique en Europe en raison des prix élevés de l’énergie. Tandis que l’activité des procédés s’est fortement développée, celle des applications de laboratoire a encore souffert de la baisse de la demande liée à la pandémie. Pour Peter Selders, « la digitalisation et la durabilité sont les moteurs de notre activité. Et ils sont étroitement liés, car seule la digitalisation peut nous permettre d’atteindre la durabilité à des coûts compétitifs ».
De gauche à droite : Luc Schultheiss, CFO, Peter Selders, CEO, Martin Raab, Head of Public Communication, et Matthias Altendorf, président du conseil de surveillance du groupe Endress+Hauser.
L’instrumentation et l’analyse offrent un important levier d’amélioration de la durabilité des process industriels. Pour Endress+Hauser, l’innovation est donc un moteur essentiel de croissance dans tous les domaines, d’où les 267,6 M€ dépensés, soit 7,2 % du chiffre d’affaires, pour la recherche et le développement, soit 10,4 points de plus qu’en 2022.
Parmi les autres investissements, le groupe suisse a investi, toujours en 2023, 260,6 M€ dans des bâtiments et des installations, soit une hausse de 8,4 %. Cela représente un montant total de 1,131 milliard d’euros de fonds propres en cinq ans. D’autres projets sont prévus, à hauteur de 570 M€, pour les sites d’Iena, de Maulburg et de Waldheim (Allemagne), de Shanghai et de Suzhou (Chine), ainsi que de Greenwood (États-Unis).
Le rapprochement avec Sick avance
Endress+Hauser a par ailleurs fait l’actualité à l’automne 2023 avec l’annonce d’un rapprochement avec l’Allemand Sick. Ce partenariat stratégique dans le domaine de l’automatisation des procédés est à considérer dans le contexte de la transformation durable de l’industrie de process. « Nous voulons, ensemble, soutenir encore mieux notre clientèle sur les thèmes d’avenir tels que la protection du climat et de l’environnement, la transition énergétique et l’économie de l’hydrogène », rappelle Peter Selders.
Endress+Hauser peut contribuer à la transformation durable de l’industrie des procédés grâce à la mesure, à l’instrumentation et à la technologie analytique.
L’objectif de ce partenariat, qui doit être signé d’ici à mi-2024 et entrer en vigueur au tournant de l’année 2024/2025, est d’intégrer les instruments de mesure de débit de gaz et les analyseurs allemands dans l’offre du Suisse. Les équipes commerciales de la division Process Automation de Sick devraient être intégrées aux centres de vente d’Endress+Hauser, et une joint-venture reprendrait la production de l’offre de process de l’Allemand. « Nous avons bien avancé dans les négociations », précise-t-il.
Pour l’exercice fiscal en cours, le groupe suisse affiche toutefois un optimisme prudent : « Les carnets de commandes et le chiffre d’affaires ont évolué plus favorablement que prévu durant les trois premiers mois de 2024. Mais la croissance ne repose pas encore sur une base solide », constate Peter Selders. Cela devrait se traduire par une croissance à un seul chiffre, au lieu d’un taux à deux chiffres comme ce fut le cas depuis plusieurs années.
